Il denaro non può comprare la felicità, forse il tempo può

Mentre in vacanza in luoghi lontani, le persone spesso trovano che il tempo si muove in modo diverso rispetto ai luoghi in cui siamo abituati. Ai tropici, ci sistemiamo nelle scanalature di "isola" e rilassarsi grazie a un ritmo più piacevole. Un viaggio in una grande città ci può lasciare euforica ma anche drenato dal ronzio energico della vita.

I ritmi diversi delle diverse comunità sembrano anche essere collegato ad altre caratteristiche culturali. Robert Levine ei suoi colleghi hanno studiato la velocità della vita nelle città di tutto il mondo e attraverso gli Stati Uniti in una serie di esperimenti hanno misurato quanto velocemente i pedoni solitari in un nucleo del centro coperto una distanza di 60 piedi (facendo attenzione ad escludere coloro che sono ovviamente vetrine), cronometrato il tempo impiegato per completare una semplice transazione commerciale, e ha registrato la precisione degli orologi scelti a caso nella zona commerciale del centro. Essi hanno scoperto che i luoghi con un ritmo più veloce della vita ha avuto anche le economie più robuste (come misurato dal PIL pro capite, il potere d'acquisto medio, e l'apporto calorico medio), e che le persone nelle città più grandi tendono a muoversi più velocemente rispetto a quelli nelle zone meno popolate. Hanno anche trovato la verità allo stereotipo che le persone si muovono più lentamente nei luoghi più caldi.

Quindi, come ci si potrebbe aspettare, le persone in rapido movimento sono associati con le economie in rapido movimento. Ma non che la vita più velocemente si traducono in una maggiore felicità? Nei luoghi più veloci (in particolare, le aree economicamente sviluppate del Nord America, Europa occidentale e Asia), le persone erano più propensi a fumare, meno probabilità di prendere il tempo per aiutare gli stranieri in difficoltà, e più probabilità di morire per malattia coronarica. Eppure Levine ei suoi colleghi hanno scoperto che i residenti in luoghi più veloci tendevano a riferire di sentirsi un po 'più felice della loro vita rispetto a quelli che vivevano in luoghi più lenti. ritmo di una città della vita era davvero "significativamente correlata" al fisico, sociale e psicologico benessere dei suoi abitanti.

Forse i tassi superiori segnalati di felicità riflette semplicemente il fatto che i luoghi più veloci hanno economie più robuste. Ma il rapporto tra reddito e felicità riportato è tutt'altro che evidente. Secondo il "paradosso di Easterlin" (dal nome dell'economista Richard Easterlin), una volta che le persone hanno abbastanza soldi per soddisfare i loro bisogni di base, avendo più soldi non è necessariamente correlata con una maggiore felicità auto-riportati. affermazioni di Easterlin sono controverse e non universalmente accettato; anche se la sua teoria è corretta, le nazioni più ricche potrebbero essere più felici nel complesso se essi rispondono alle esigenze di base a più del loro popolo. In ogni caso, il dibattito in corso indica che abbiamo bisogno di procedere con cautela quando si effettuano collegamenti tra la felicità e fattori economici globali.

Tra gli individui in una società, faccenda, o la sensazione di frenesia, sembra essere un fattore importante per il benessere. Quella sensazione di frenesia, di avere un sacco da fare e troppo poco tempo per fare itis spesso associato con lo stress e l'ansia. Tuttavia in molti contesti di essere "occupato" è distintivo d'onore: i genitori occupati sono visti come dedicato ai loro figli il benessere, l'agente immobiliare occupato deve essere la chiusura sacco di vendite, e l'avvocato occupato può addebitare una tariffa oraria premium. In studi americani, le persone più felici riferito che sono stati impegnati, nel senso che hanno avuto poco tempo in eccesso, ma non si sono sentiti affrettato. Come gli abitanti delle grandi città, sembravano crescere a un ritmo più veloce.

Il lavoro di Levine solleva la possibilità intrigante che i sentimenti di un individuo circa il loro uso del tempo contribuiscono tanto o più per la loro felicità come fa l'economia. Ora la grande sfida è quella di scoprire quali modo in cui funziona catena causale: se la sensazione di essere attivo, ma non frettoloso, contribuiscono alla felicità? Oppure felicità permettere alle persone di percepire il loro uso del tempo in modo positivo?