As soluções inovadoras da Covestro girando a roda da economia circular

A economia circular pode ser uma frase abstrata, mas quando é conectada a um fabricante de materiais, fica mais fácil entender.

A chave para uma economia circular é que os recursos sejam eficientemente usados ​​e reciclados. Possui reciclagem, reutilização e remanufatura para reduzir a entrada e o desperdício de recursos. O sistema fechado é o oposto da tradicional economia linear de "pegar, fabricar, descartar", disse um executivo sênior da Covestro, líder mundial na fabricação de materiais poliméricos de alta tecnologia.

Markus Steilemann, CEO da empresa, fez as observações no China Development Forum 2019, realizado em Pequim em março.

Ele disse que a circularidade se concentra em todo o ciclo: da compra de matérias-primas, produção e uso de produtos ao tratamento de resíduos.

A economia circular deve ser um impulso para a indústria do plástico sair do atual modelo de "pegar, fabricar e desperdiçar". Em vez disso, deve prestar atenção à prevenção e controle da poluição e ao uso de energia limpa, disse ele.

Entre as medidas da empresa para apoiar essa economia, está o uso de dióxido de carbono como matéria-prima alternativa para a fabricação de componentes de espuma.

O gás residual industrial é usado com petróleo bruto para fazer primeiro um precursor de espuma macia com um catalisador de pó branco e, finalmente, é produzida espuma de poliuretano.

Quimicamente ligado, o dióxido de carbono não pode escapar de volta à atmosfera. A espuma pode ser usada para aglutinantes usados ​​em colchões e pisos esportivos.

A empresa disse que a grande vantagem é economizar em petróleo bruto, a matéria-prima convencional da indústria química e de plásticos.

"Tenho certeza de que veremos mais aplicativos aqui", disse Persefoni Hilken, gerente de projetos da Covestro, citado no site da empresa.

Pesquisadores da Universidade RWTH Aachen, juntamente com especialistas da Covestro e da Universidade Técnica de Berlim, conseguiram produzir fibras sintéticas usando dióxido de carbono em larga escala e processando-as para criar roupas.

Um sistema de reciclagem de água salgada é outro exemplo da contribuição da Covestro para a economia circular. Durante a produção de policarbonato no local integrado da Covestro em Xangai, é gerada água residual de sal. Mas pode ser processado ainda mais na matéria-prima cloro e água.

O local montou um projeto de reciclagem de água salgada residual de instalações de policarbonato com uma empresa local de cloralcalina. Reduz a descarga de águas residuais e as converte em produtos de salmoura, construindo uma cadeia industrial de economia circular, disse a empresa. Até 15% de sua água salgada é reutilizada desde 2016.

Os funcionários da unidade de Xangai foram convidados a apoiar a economia circular na vida cotidiana, viajando diariamente em ônibus elétricos fornecidos pela empresa. No passado, o transporte envolvia ônibus a diesel.

Os 59 veículos da unidade de Xangai juntos dirigem mais de 2 milhões de quilômetros por ano, o que equivale a uma volta ao redor do mundo por semana, segundo a empresa.

A participação também foi ampliada para as universidades. A Universidade de Tongji, em Xangai, e a Covestro, trabalharam para desenvolver soluções sustentáveis ​​de materiais na China.

A universidade e, em seguida, a Bayer MaterialScience, antecessora da Covestro, estabeleceram uma academia de inovação em 2011. Seu objetivo é promover modelos e resultados inovadores com base em suas forças no campo de materiais.

Melhorar o desempenho das baterias de automóveis elétricos é um dos focos de pesquisa da academia.

Professores e alunos da Universidade Tongji visitaram os locais da Covestro em todo o mundo durante as férias de verão nos últimos anos, incluindo excursões à sede da Covestro em Leverkusen, Alemanha, em 2018 e ao Centro de Inovação da Covestro no Japão este ano.

As viagens permitiram aos participantes aprender mais sobre os desenvolvimentos na economia circular, como o uso de águas residuais industriais e a produção de materiais usando dióxido de carbono.

Tongji se tornou um importante parceiro da Covestro na China, treinando juntos jovens profissionais para desenvolver soluções sustentáveis ​​de materiais.

Para atender à crescente importância dos modelos de negócios circulares e à necessidade de um uso mais eficiente dos recursos, um escritório central de coordenação para a economia circular foi estabelecido na Covestro em 2017. Aprova projetos cooperativos em toda a cadeia de valor e valida o potencial futuro para projetos de desenvolvimento entre empresas.

Os especialistas disseram que os plásticos abriram um mundo de oportunidades e revolucionaram a medicina, iluminaram veículos e modernizaram a vida. A produção global de plástico aumentou de 2,3 milhões de toneladas na década de 1950 para 335 milhões de toneladas em 2016.

O planeta pode lutar com uma produção tão alta de plástico se o seu ciclo de vida total não for gerenciado de maneira sustentável, disseram eles.

A Covestro disse que o plástico reciclado pós-consumo - conhecido como PCR na indústria - é uma solução importante. Refere-se ao plástico que foi reciclado e reprocessado a partir de produtos que foram utilizados pelos consumidores.

A equipe da empresa na China desenvolveu mais de 10 produtos de policarbonato PCR que podem ser usados ​​em laptops, impressoras e carregadores elétricos.

No início deste ano, a Covestro também intensificou suas medidas contra o descarte descontrolado de resíduos de plástico, juntando-se à Alliance to End Plastic Waste, uma nova rede de empresas de todo o mundo, que visa melhor gerenciar e minimizar o lixo, especialmente nos oceanos, enquanto promover soluções significativas de pós-uso de plástico.

Na China, a Covestro anunciou que em breve lançará um aplicativo de livro ilustrado para aumentar a conscientização sobre a poluição do lixo marinho entre as gerações jovens. A iniciativa fará parte de uma parceria com a Competição Nacional de Língua Inglesa da "21st Century Cup" deste ano, lançada pelo China Daily no início deste mês.

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